Разрыв между Южной и Северной Америкой может увеличиться

В Панаме проходит референдум о модернизации Панамского канала: жители должны поддержать или отвергнуть проект расширения межокеанской транспортной артерии, стоимость которого оценивается в 5 с лишним миллиардов долларов. По опросам, за модернизацию выступают две трети граждан - они считают, что удвоение пропускной способности Панамского канала повысит его конкурентоспособность, приведет к созданию новых рабочих мест и стимулирует экономический рост в этой центральноамериканской стране, насчитывающей 3 миллиона жителей.

Панамский канал, открытый в 1914 году, обслуживает сейчас около пяти процентов всего мирового товаропотока.

Однако новые суда с крупным водоизмещением не могут пользоваться устаревшими шлюзами, и с каждым годом упущенная по этой причине выгода растет.

Противники модернизации опасаются, что этот затратный проект приведет к экономическому краху небогатой Панамы и считают, что вместо астрономических затрат на расширение канала правительство должно сосредоточиться на прямой помощи бедному населению страны.